외국인 계절근로자 입국. 경남도청 제공

경상남도는 내년 상반기 농어업 분야 외국인 계절근로자 유치 신청을 다음 달 1일까지 받는다고 25일 밝혔다.

이는 법무부의 '외국인 계절근로자 프로그램 기본 계획'에 따른 것이다.

외국인 계절근로자는 파종·수확 등 계절적으로 단기간 발생하는 농어촌 인력 부족을 해결하고자 법무부·농림축산식품부·해양수산부에서 추진한다.

유치 희망 농어업인 또는 법인은 시군에 신청하면 된다. 시군은 계절근로자 유치계획서 등을 가지고 다음 달 1일까지 법무부에 제출하면 된다.

법무부는 다음 달 20일쯤 배정심사협의회를 거쳐 내년 1월부터 입국할 외국인 계절근로자를 확정한다.

도내 농업 분야 외국인 계절근로자는 2022년 1142명, 지난해 3465명, 올해 7380명을 각각 배정받았다. 매년 2배 이상 늘고 있다.

도는 늘고 있는 외국인 계절근로자의 주거 여건을 개선하고자 밀양·하동·산청·함양·거창 등 5개 시군에 농업근로자 기숙사를 지을 계획이다. 내년 국비 지원 기숙사 건립 공모에 3개 시군이 신청한다.

도는 시군과 협의를 거쳐 배정 시기 단축, 성실 계절근로자 재입국 때 온라인 사증 제도 허용, 농작업 허용 범위 확대, 중소 규모 농가의 계절근로자 활용 등 9개 개선 사항을 법무부에 건의했다.

도는 도내에 입국하는 계절근로자의 산재·질병보험, 마약검사비, 외국인 등록비, 주거환경 개선 비용 등 안정적인 정착을 돕는 '외국인 계절 근로편익 지원 사업'을 3년째 추진 중이다.